Ein «New Media Think Tank» für die Schweizer Medien oder: …

… Das eine tun und das andere nicht lassen

Möglicherweise war der Titel des gestrigen Medienspiegel-Eintrags («Zürcher Hunter-Strategien») etwas gar pointiert. Vielleicht liegen die Strategen von NZZ-Gruppe und Tamedia mit ihren Regionalisierungsbestrebungen ja doch richtig und die eine oder andere Abwanderung von ländlichen Lesern kann so kurzfristig verhindert werden.

Aber längerfristig? Wäre es nicht an der Zeit, auch ein paar Millionen in die Zukunft zu investieren, um nicht immer nur re-, sondern auch proaktiv handeln zu können? Zum Beispiel in eine Art Experimentierlabor für Neue Medien, wo ein Team von Inhaltsmenschen und Entwicklern mit neuen Ideen, Darstellungsformen und Technologien herumspielen kann?

Ringier tut dies mit «Cash Daily» inzwischen gewissermassen live. Aber die anderen? Die Internetangebote der führenden Schweizer Verlage haben sich in den vergangenen Jahren ja kaum bewegt und verharren auf Niveau Web 1.0. Und es ist zu bezweifeln, dass zum Beispiel dem Internetangebot des «Tages-Anzeigers», einer in den Worten von Chefredaktor Peter Hartmeier «aus Kostengründen mit kleinstem Budget hergestellten Nachrichten-Website» (s. hier), auf Dauer Erfolg beschieden sein wird.

«Guardian»-Chef Alan Rusbridger hat es kürzlich auf den Punkt gebracht (via «Editors Weblog»):

«The current crisis papers face is that they are losing money due to falling circulations and relatively stagnant advertising while at the same time they must invest in R&D to secure their futures.»

Bereits Ende des vergangenen Jahres hat zum Beispiel denn auch die New York Times Co. eine «Research & Development Group» eingerichtet. Janet L. Robinson, CEO des Unternehmens, in ihrer «Mid-Year Media Review»:

«We recognize that achieving a goal of continuous innovation requires an active and aggressive research and development initiative. While this is something relatively new to our industry, it explicitly recognizes and addresses the fact that we are in the midst of a profound technological transformation and that we need to be smarter and more innovative if we want to control our journalistic and business destiny.»

Vor wenigen Wochen ernannte die Times Company zudem den New-Media-Pionier Michael Rogers zum «futurist-in-residence», der laut einer Pressemitteilung als «consultant to the Company’s Research and Development unit» dienen soll. In einem Interview mit «I Want Media» äusserte sich Rogers wie folgt dazu:

«While R&D is a pretty standard function in a technology company, it’s not so common in the traditional media industry. The management of the Times Co. understands that technology is now an important part of media and, like a technology company, you need a small team that’s looking over the horizon. That’s not to say that people at NYTimes.com and About.com aren’t also thinking about the future — they certainly are. But most of them also have operational roles that absorb much of their time. R&D sets out a technology roadmap that both inspires new products and provides a context and support for the new ideas that come from the business units.»

Unter der Bezeichnung «Dow Jones Labs» hat Anfang Jahr überdies auch Dow Jones eine eigene Forschungsabteilung gegründet, deren Aufgaben in einer Stellenanzeige wie folgt umschrieben werden:

«Dow Jones Labs, a division of Dow Jones and Company, is performing cutting edge research with the newest technologies. We are changing the face of finance on the internet by building products for the largest financial institutions in the world; and for our own respected brands like The Wall Street Journal, The Dow Jones Industrial Average, MarketWatch, and Dow Jones News.»

Leuchtet alles irgendwie ein – oder nicht?